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債務下沉融資推動著離岸并購
并購標的公司的財務狀況，拓寬境外項目的資金來源和融資結構。 2018年，預計全球并購交易仍將處于較高水平。與此同時，中國的跨境并購的浪潮短期內也仍將持續(xù)，投資結構也將不斷優(yōu)化。隨著國內企業(yè)“走出去”步伐的加快，銀行也開始探索如何通過創(chuàng)新融資模式，為企業(yè)提供更加便捷的服務，滿足企業(yè)的發(fā)展需求。在離岸并購業(yè)務中，債務下沉融資模式可降低債權人的融資風險，有效掌握并購標的公司的財務狀況，拓寬境外項目的資金來源和融資結構。本文將就債務下沉融資模式的內涵、延伸和價值進行探析，旨在為銀行融資模式創(chuàng)新提供一些框架性的思路。
債務下沉式融資結構案例
離岸并購交易中，融資結構的設計是關鍵環(huán)節(jié)，也是決定并購最終能否成功的重要因素。一個設計完善的并購融資結構，能夠滿足交易各方不同的利益需求，加速并購進展，并直接影響著并購完成后企業(yè)的財務狀況和運營情況。
在離岸并購交易的融資方案中，通常會采用杠桿收購(Leveraged Buyout，即LBO)的方式。LBO的精髓在于采用被并購企業(yè)未來的現(xiàn)金流償還融資，通過增加杠桿來提高自有投入資金的收益率。由于離岸SPV公司具有登記注冊方便、低稅率、保密性強、資金調配方便等優(yōu)勢，因此LBO典型的操作方式是設立離岸SPV公司進行操作。本文以一則離岸LBO并購信貸案例來探析債務下沉式融資在并購業(yè)務中的應用及其推廣意義。
某大型跨國企業(yè)A公司計劃通過競標方式，出售該公司持有的其下屬B公司中的大部分股權，C公司是項目的買方(即發(fā)起人)。B公司估值為50億美元。A、B和C三公司簽署了一項并購協(xié)議。通過該協(xié)議完成并購后，C公司將擁有B公司80%的權益，A公司保留剩余的20%的權益。由于A公司依然保留20%的權益，為方便交易，原股東A公司與收購方C公司合資成立了一個SPV公司用于收購B公司。該項目收購過程如下：(1)通過SPV公司收取A公司資本金5.12億美元和C公司資本金22.78億美元;(2)通過SPV公司向原股東A公司支付交易對價26.5億美元(非A公司和C公司支付的全額資本金，存在一些扣減項，需要進行交割日賬戶和最終財務成本的調整，處理之后交易對價為26.5億美元。交易對價中的5.12億美元實際是A公司的資本金又支付給A公司，因此該步驟可只做賬面處理，不進行實務操作);(3)通過債務下沉，由B公司作為借款人實現(xiàn)了總額為26.6億元的融資，包括25億美元的高級債務(銀行融資)和1.6億美元的次級債務(股東融資);(4)B公司吸收合并SPV公司。
本案例中，收購過程的前三步(即支付環(huán)節(jié))是在同一天完成的，第四步吸收合并是在交割完成之后進行的。債務下沉是指原本該承擔債務的收購方C公司將債務轉移到B公司身上。B公司將承擔新增債務的還款責任，通過其未來經(jīng)營現(xiàn)金流進行償還(圖1中所示黑色虛線部分即是債務下沉的主體)。
圖1 債務下沉模式圖
本項目的資金來源(圖1中紅線及表1左側部分所示)主要包括A公司支付5.12億美元的股權購買資金、收購方C公司提供的約22.78億美元的財團股權購買資金和再融資(25億美元銀行貸款以及A公司提供1.6億美元的次級債務)。再融資可采用債務下沉的方式進行，也就是本案例所示模式。
本筆貸款資金用途(圖1中藍線及表1右側部分所示)將主要用于支付收購時對價26.5億美元(包括C公司股權收購對價21.38億美元，A公司股權保留5.12億美元)以及償還現(xiàn)有大約26.6億美元股東貸款(包括已有的賬面現(xiàn)金3.2億美元和對現(xiàn)有股東貸款再次融資23.4億美元)。
表1 項目資金來源和資金用途
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表2為收購當日項目的資本額明細表，即收購總估值50億元的來源。
表2 收購當日項目資本額明細表
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注 交割當日B公司賬目尚余現(xiàn)金3.2億美元，因此該筆現(xiàn)金為扣減項。現(xiàn)金凈額調整為匯率變動等影響的調整。融資成本為可能發(fā)生的總成本。次級債務是指償還次序優(yōu)于公司股本權益、但低于公司一般債務的一種特殊的債務形式，在貸款中可以用于增信。股權價值包含：支付收購時對價26.5億美元扣除交割日賬戶調整緩沖8000萬美元。
債務下沉式融資結構的延伸
本文案例中，SPV公司設立的目的主要是支付部分對價，B公司作為借款人，完成交割后，SPV公司被B公司吸收合并。在實際并購中，還存在另外一種反向的債務下沉模式：SPV公司是標的公司的控制人，SPV公司先單獨作為借款人和收購方，自行完成交易;交易完成后，標的公司(即子公司)吸收合并SPV公司，借款人變更為標的公司。在這種情況下，若項目發(fā)起人為大型企業(yè)或集團，SPV公司為發(fā)起人的子公司，則當貸款償還出現(xiàn)風險時，母公司在道德上存在清償義務，否則會影響其國際聲譽，導致評級和后續(xù)發(fā)債能力的降低。在條件允許的情況下，母公司或可提供安慰函。
這種反向債務下沉模式較本文案例所示模式更加完善，可有效規(guī)避案例模式中在股權質押貸款出現(xiàn)問題時所帶來的并購失敗風險，能夠進一步保障債權人的利益。但由于反向吸收合并的過程可能涉及跨國公司的合并操作，手續(xù)較為繁瑣;此外還需要變更借款人，債權人也或對此操作有一定的要求和限制。因此，發(fā)達國家的并購項目一般采用文中案例所示模式。
債務下沉融資模式的關注點
關注點一：吸收合并是債務下沉中非常重要的一步。這一步的作用在于，標的公司(合并方或購買方)通過企業(yè)合并取得SPV公司(被合并方或被購買方)的全部凈資產(chǎn)，合并后再注銷SPV公司的法人資格，將SPV公司原持有的資產(chǎn)、負債，均轉至標的公司名下，即成為標的公司的資產(chǎn)、負債。如果沒有吸收合并這一步，直接由項目發(fā)起人或下屬SPV公司借款，標的公司直接還款，在一些國家的法律體系下，就變成了股東挪用子公司資金。
關注點二：上述案例未考慮被收購方B公司在收購前可能存在股權質押銀行貸款的情形。若標的公司在銀行存在股權質押貸款，則需要在解除原有質押之后，標的公司才可完成過戶。因此，在債務下沉模式下的并購融資發(fā)放之前，債權人一定要進行詳盡的盡職調查，避免出現(xiàn)為并購提供的銀行貸款發(fā)放之后，發(fā)現(xiàn)原債務產(chǎn)生糾紛或解除質押失敗，導致并購交易失敗，從而使得并購融資面臨風險。在發(fā)達國家，由于律師盡職調查較完善，上述情況發(fā)生的可能性較小;但在一些發(fā)展中國家，風險依然存在。
關注點三：本筆交易之前A公司對B公司存在26.6億美元的股東借款，因此在交易完成之后B公司要返還該筆借款，完成整個交易閉環(huán)，順利實現(xiàn)對原股東A公司的資金輸送。如果不借助于償還先期股東借款這種手段，則B公司只能通過以下兩種渠道把資金輸送給A公司：(1)以分紅的形式上繳A公司，將面臨高額的分紅稅;(2)A公司將未來年度B公司的分紅作為借款滯留于B公司，之后再通過償還股東借款的形式歸還，則面臨高額的時間成本。因此，一些公司在有意出售子公司的初期就對此進行合理設計，以減少成本。
關注點四：本案例中，1.6億美元的次級債務為A公司給予C公司用于增信的補償措施，可使得收購方和銀行對本次交易更具信心，從而進一步促成交易。這在國際并購中較為普遍。
債務下沉式融資結構的優(yōu)勢
優(yōu)勢一：有利于債權人更加直接把控還款風險
就債權人而言，在貸款發(fā)放之后，最為關注的就是債務人能否遵照合約按時、足額償還本金和利息?，F(xiàn)金流是投資者和債權人取得投資收益、收回貸款本息的“晴雨表”。因此，貸款發(fā)放后，債權人一定要對借款企業(yè)的現(xiàn)金流進行認真分析，以便把風險降到最低限度。通過債務下沉，債務人變?yōu)闃说钠髽I(yè)，債權人可無需通過收購方或SPV公司，直接完整地掌握標的公司的現(xiàn)金流，將債務與標的公司的現(xiàn)金流有效聯(lián)系在一起，直接從現(xiàn)金流中提取資金償還貸款，實現(xiàn)對還款風險的有效控制。
優(yōu)勢二：有利于債權人全面掌握并購標的公司的財務狀況
如果不采用債務下沉融資模式，則SPV公司和標的公司所在國會計準則可能存在差異。在編制合并財務報表時,往往會因會計準則差異沖突影響會計科目的處理,導致審計報告不能真實反映借款人的財務狀況，對債權人判定借款人財務狀況產(chǎn)生一定的困難。如果采用債務下沉融資模式，通常會采用標的公司所在國會計準則編制合并財務報表,可以有效降低跨國合并會計報表編撰的難度。
優(yōu)勢三：有利于項目發(fā)起人節(jié)約成本、降低稅務負擔
相對而言，單純以SPV公司作為貸款借款人和收購方，其還款來源只能采用并購標的的分紅。即標的公司通過分紅將現(xiàn)金輸送至母公司用于償還貸款。由于在一些國家，特別是針對上市公司，法律可能會對分紅方式、分紅比例、分紅稅率等進行約束，因此債務下沉可以有效解決層層分紅帶來的不確定性，同時降低成本。
而對投資者而言，由于銀行債務落入并購標的，銀行利息可計入財務費用，能夠規(guī)避部分稅務。這在SPV公司作為貸款的借款人的情況下，是無法做到的。
優(yōu)勢四：有利于項目發(fā)起人規(guī)避項目風險
債務下沉可進一步有效地隔離債務人與投資者，使債務權屬更加明晰。一旦出現(xiàn)還款風險，標的公司作為獨立的法人和借款人，以其公司的全部財產(chǎn)對其債務承擔責任，項目發(fā)起人一般不用承擔連帶責任，能更好地達到項目融資中以項目本身作為還款來源的目的。
如今，世界各國經(jīng)濟聯(lián)系日益緊密，越來越多實力雄厚的中國企業(yè)“走出去”，收購海外優(yōu)質企業(yè)，作為其全球化發(fā)展戰(zhàn)略的跳板;而被并購企業(yè)，也可借助中國企業(yè)的關聯(lián)渠道，進一步拓寬銷售渠道并提升全球影響力。通過合理的債務下沉融資模式，參與各方可以對標的公司在權益、資產(chǎn)、財務、稅務等方面進行合理規(guī)劃，就支付對價、支付方式、操作流程進行協(xié)商，協(xié)調彼此利益，從而完成并購交易目標，并切實改善并購完成后公司的治理模式，提高公司治理功能的有效性。
值得一提的是，在“一帶一路”備受重視的大背景下，“一帶一路”沿線國家投資的前景和空間備受矚目。目前，“一帶一路”并購項目存在以下特點：多使用傳統(tǒng)的法人融資方式，項目融資方式采用的較少，很難吸引商業(yè)資本和私人資本參與其中;沿線國家普遍為發(fā)展中國家，多存在市場不規(guī)范的問題，對分紅有諸多限制;基礎設施項目比例較大，該類項目具有經(jīng)濟效益低、投資期限長的特點，有時可能需要在建設期由當?shù)卣峁?，但政府對外國公司提供擔保存在一定難度。而采用債務下沉融資模式，則可有效解決上述問題。
